أعلنت وزارة النقل الأمريكية أن الرحلات في 40 مطارًا رئيسيًا ستُخفض بنسبة 10% اعتبارًا من يوم الجمعة، في محاولة لمعالجة النقص في مراقبي الحركة الجوية الذي تفاقم بسبب الإغلاق الحكومي المستمر، مما قد يؤثر على مئات الآلاف من المسافرين.
قال وزير النقل شون دافي إن هيئة الطيران الفيدرالية (FAA) ستبدأ تنفيذ الخطة هذا الأسبوع لضمان سلامة الطيران، في ظل عجز يقدَّر بـ 2000 مراقب على مستوى البلاد. وأوضح أن اختيار المطارات المتأثرة سيكون “قائمًا على البيانات” وليس على حجم الرحلات لكل شركة.
وأشار مدير الهيئة براين بيدفورد إلى أن القيود قد تتوسع لاحقًا إذا لم تؤدِ التخفيضات إلى تخفيف الضغط، مؤكدًا أن الإرهاق بين المراقبين أصبح “قضية مقلقة”.
تسافر نحو 3 ملايين راكب يوميًا على أكثر من 44 ألف رحلة داخل الولايات المتحدة. وتُتوقع أن تشمل القيود الرحلات التجارية والشحن الجوي وحتى رحلات الفضاء.
شركة يونايتد إيرلاينز ذكرت أنها ستركز التخفيضات على الرحلات الداخلية والإقليمية، بينما قالت أمريكان إيرلاينز إنها بانتظار تفاصيل إضافية لتقييم التأثير.
الإغلاق الحكومي الأمريكي دخل أسبوعه الخامس دون مؤشرات على اتفاق بين البيت الأبيض والديمقراطيين، في ظل استمرار الموظفين الفيدراليين في العمل من دون أجر أو في إجازة قسرية.
وقال الوزير دافي إن مراقبي الحركة الجوية لم يتقاضوا رواتبهم منذ شهر تقريبًا، ما دفع بعضهم للبحث عن وظائف مؤقتة، رغم أن الوزارة عرضت مكافآت مالية للمؤهلين للتقاعد للبقاء في الخدمة وتسريع تدريب دفعات جديدة.
واختتم قائلاً: “نريدهم أن يأتوا إلى العمل، لا أن يبحثوا عن وظائف جانبية. لكننا ندرك أن عليهم تلبية احتياجاتهم اليومية.
