أعلنت الولايات المتحدة تعليق تنفيذ استثماراتها المليارية في قطاع التكنولوجيا البريطاني، في خطوة تمثل انتكاسة واضحة للعلاقات الأمريكية-البريطانية.
الصفقة المعروفة باسم “صفقة الازدهار التكنولوجي”، والتي وصفها رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر بأنها “خطوة تاريخية في علاقتنا مع الولايات المتحدة”، كانت تشمل استثمارات تصل إلى 22 مليار جنيه من شركة مايكروسوفت و5 مليارات جنيه من جوجل، بالإضافة إلى إنشاء منطقة نمو للذكاء الاصطناعي في شمال شرق إنجلترا، التي يُتوقع أن تجذب استثمارات بقيمة 30 مليار جنيه وتخلق نحو 5000 وظيفة.
وقال مسؤولون أمريكيون إن تعليق الصفقة جاء بسبب عدم إحراز تقدم من جانب المملكة المتحدة في خفض الحواجز التجارية في قطاعات أخرى، بما في ذلك:
ضريبة الخدمات الرقمية المفروضة على شركات التكنولوجيا الأمريكية
معايير السلامة الغذائية التي تمنع تصدير بعض المنتجات الزراعية
معايير الإنتاج الزراعي التي ترفض الحكومة البريطانية التراجع عنها
من جهتها، أكدت الحكومة البريطانية أن الصفقة لم تُلغَ بالكامل، وأنها جزء من مفاوضات مستمرة مع واشنطن حول التعريفات والتعاون في مجالات التكنولوجيا والابتكار.
وكان ستارمر قد استضاف الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب في زيارة رسمية ثانية إلى قصر وندسور، ضمن مساعي الحكومة البريطانية لتجنب فرض تعريفات عقابية على صادرات المملكة المتحدة. كما رفضت الحكومة البريطانية التنازل عن ضريبة الخدمات الرقمية، التي تدر نحو 800 مليون جنيه سنوياً، رغم ضغوط أمريكية متكررة.
وفيما تتواصل المفاوضات حول الجوانب الأخرى للصفقة، من المتوقع أن يختار ستارمر قريباً سفيراً جديداً للمملكة المتحدة في واشنطن لتعزيز العلاقات الثنائية ومتابعة تنفيذ الصفقة.
