شهدت عدة مطارات في الولايات المتحدة طوابير انتظار طويلة لساعات عند نقاط التفتيش الأمني، بعد أن أدى إغلاق وزارة الأمن الداخلي الأميركية إلى نقص في عدد موظفي إدارة أمن النقل (TSA). واضطر مسافرون في مطارات مثل هيوستن ونيو أورلينز إلى الانتظار لفترات وصلت إلى ثلاث ساعات أو أكثر، في وقت تشهد فيه البلاد موسم السفر خلال عطلة الربيع وزيادة كبيرة في أعداد المسافرين. وفقًا لتقرير نشرته وكالة Associated Press.
انتظار يصل إلى ثلاث ساعات
بلغت مدة الانتظار عند نقطة التفتيش الأمني القياسية في مطار ويليام بي هوبي في مدينة هيوستن نحو ثلاث ساعات في بعض الأوقات مساء الأحد. ودعت إدارة المطار المسافرين عبر وسائل التواصل الاجتماعي إلى الوصول مبكرًا جدًا، حيث ارتفعت التوصيات من الحضور قبل الرحلة بساعتين إلى أربع أو حتى خمس ساعات لتجنب التأخير.
تأثير إغلاق وزارة الأمن الداخلي
أوضحت إدارة مطارات هيوستن أن الإغلاق الحكومي لوزارة الأمن الداخلي قد يؤثر على عمليات الأمن اليومية في المطارات، ما يسبب نقصًا في الموظفين وتباطؤ إجراءات التفتيش. ويُجبر العديد من موظفي إدارة أمن النقل على العمل دون أجر خلال فترة الإغلاق المستمرة منذ 14 فبراير.
نقص الموظفين في نيو أورلينز
في مطار لويس أرمسترونغ الدولي في نيو أورلينز، أكدت إدارة المطار أن نقص عناصر الأمن أدى إلى طوابير أطول من المعتاد. وطلبت السلطات من المسافرين الوصول قبل ثلاث ساعات على الأقل من موعد الرحلة، محذرة من أن التأخيرات قد تستمر خلال الأيام المقبلة.
موسم السفر يزيد الأزمة
تأتي هذه الفوضى في المطارات في وقت حساس مع بدء موسم السفر خلال عطلة الربيع، حيث تتوقع شركات الطيران أعدادًا قياسية من المسافرين. وأكدت شركات الطيران أنها استعدت للضغط المتوقع، لكنها حذرت من أن استمرار الإغلاق الحكومي قد يعطل حركة السفر في أنحاء البلاد.
دعوات لإنهاء الإغلاق الحكومي
طالب مسؤولون في قطاع الطيران الكونغرس وإدارة ترامب بالتوصل إلى اتفاق سريع لإنهاء الإغلاق الحكومي وإعادة تمويل وزارة الأمن الداخلي. وأكدوا أن العاملين في أمن النقل يمثلون عنصرًا أساسيًا في سلامة قطاع الطيران ولا ينبغي استخدامهم كورقة ضغط في الخلافات السياسية.
معاناة المسافرين
من بين المتضررين مسافرة كانت تحاول العودة إلى نيو أورلينز مع طفليها بعد حضور بطولة عالمية للبيسبول في هيوستن. ورغم وصولها إلى المطار قبل ثلاث ساعات من الرحلة، لم تتمكن من اللحاق بطائرتها بسبب طول الطابور. وبعد انتظار دام أكثر من ثلاث ساعات تمكنت في النهاية من إعادة حجز رحلة أخرى والعودة إلى منزلها في وقت لاحق.
