الهند وفرنسا توقعان اتفاقًا تاريخيًا لشراء 26 مقاتلة رافال بحرية لتجهيز البحرية الهندية، مما يجعل الهند أول مستخدم دولي لهذا الطراز البحري، في خطوة تعكس عمق الشراكة الاستراتيجية بين البلدين.

ويأتي هذا الاتفاق بعد اختيار الهند لطائرة رافال البحرية في يوليو 2023، عقب سلسلة من المشاورات والتقييمات الفنية للطائرة.

تعزيز القدرات البحرية الهندية مع طائرات رافال الجديد

سيتم تزويد القوات البحرية الهندية بالطائرة الجديدة مزوّدة بأحدث القدرات، لتعمل جنبًا إلى جنب مع 36 طائرة رافال موجودة حاليًا في خدمة سلاح الجو الهندي.

وقالت شركة “داسو للطيران”، المصنعة للطائرة، في بيان: “ستتمكن البحرية الهندية من الاستفادة من خبرة البحرية الفرنسية، التي تستخدم بالفعل طائرات رافال البحرية”.

وأضافت الشركة: “ستلعب هذه الطائرة دورًا فاعلًا في تعزيز السيادة الوطنية وترسيخ مكانة الهند كقوة دولية كبرى”.

على الرغم من أن الحكومتين لم تكشفا عن السعر الرسمي للصفقة، إلا أن قيمتها قد تصل إلى 3 مليارات يورو (3.4 مليارات دولار)، استنادًا إلى صفقات سابقة لطائرات رافال تشير إلى أن تكلفة الطائرة الواحدة تتجاوز 100 مليون يورو.

وذكر بيان صادر عن وزارة الدفاع الهندية أن الاتفاق يشمل أيضًا نقل تكنولوجيا لدمج الأسلحة المحلية على طائرة رافال البحرية داخل الهند.

كما يتضمن الاتفاق إنشاء مصنع وطني لإنتاج هياكل طائرات رافال، بالإضافة إلى منشآت لصيانة وإصلاح ومراجعة محركات وأجهزة استشعار الطائرات.

وتخطط البحرية الهندية لنشر هذه الطائرات النفاثة الجديدة على متن حاملة الطائرات “INS Vikrant”. وكانت تعتمد حتى الآن بشكل أساسي على أسطول من طائرات MiG-29K الروسية الصنع، والتي قد يتم استبدال بعضها بطائرات رافال الجديدة.