في سباق صامت على المياه… شركات التكنولوجيا الكبرى تبني مراكزها في المناطق الأشد عطشًا

في مناطق تعاني أصلًا من ندرة المياه، تنمو مراكز بيانات أمازون، ومايكروسوفت، وغوغل مثل أشجار عملاقة في قلب صحراء عطشى.

في صحراء تمتد عبر خمس قارات، يدور سباق صامت—not للذهب أو النفط، بل للماء. وفي صلب هذا السباق توجد عمالقة التكنولوجيا: أمازون، ومايكروسوفت، وغوغل.

كشف تحقيق مشترك أجرته منظمة “سورس ماتيريال” غير الربحية بالتعاون مع صحيفة الجارديان أن هذه الشركات التكنولوجية الثلاث تدير بالفعل، وتخطط لبناء، عشرات مراكز البيانات في مناطق تعاني من شحّ شديد في المياه. هذه المراكز تحتاج إلى كميات هائلة من المياه لتبريد خوادمها، التي تعمل بلا توقف وتُطلق حرارة لا تُحتمل.

ومع وعود من دونالد ترامب بدعم التوسع في هذا المجال، تخطط هذه الشركات لبناء مئات المراكز حول العالم، من الولايات المتحدة إلى أستراليا، في وقت يعيش فيه ملايين البشر على حافة العطش.

“مسألة المياه ستصبح محورية”، تقول لورينا جاومي-بلاسي، مؤسسة “مجتمع التكنولوجيا الأخلاقية”. “سيكون من الصعب جدًا ضمان الصمود في وجه هذا التحدي البيئي بالنسبة للمجتمعات المحلية”.

داخل المراكز: حرارة وخوادم وعطش

مراكز البيانات ليست مجرد مبانٍ. إنها مستودعات رقمية عملاقة تضم آلاف الخوادم، تُستخدم لتخزين ومعالجة البيانات، وتدريب نماذج الذكاء الاصطناعي، مثل “تشات جي بي تي”. وكل هذا يتطلب تبريدًا مستمرًا – ما يعني كميات هائلة من المياه.

التحقيق حدد 38 مركزًا نشطًا و24 آخر قيد الإنشاء، جميعها في مناطق تعاني من الإجهاد المائي. الغريب؟ الكثير من مواقع هذه المراكز تُعتبر “أسرارًا صناعية”. لكن من خلال تتبع تقارير محلية ومصادر متخصصة مثل “باكستيل” و”داتا سنتر ماب”، تم جمع خارطة لـ632 مركزًا تملكه هذه الشركات، إما في طور التشغيل أو البناء.

النتيجة؟ زيادة بنسبة 78% في عدد مراكز البيانات المملوكة لهذه الشركات عالميًا، مدفوعة بتوسع غير مسبوق في الحوسبة السحابية والذكاء الاصطناعي.

أمازون في إسبانيا: “سحابتك تجفف نهري”

في إقليم أراغون شمال إسبانيا، تسعى أمازون لبناء ثلاثة مراكز بيانات جديدة بجانب مراكزها القائمة، مرخصة باستخدام 755,720 مترًا مكعبًا من المياه سنويًا, ما يكفي لري 233 هكتارًا من الذرة، أحد المحاصيل الأساسية في المنطقة.

لكن الواقع أكثر تعقيدًا. كمية المياه المستخدمة لتوليد الكهرباء اللازمة لتشغيل هذه المراكز لم تُحتسب. ووفقًا للخبير آرون ويمهوف من جامعة فيلانوفا، فإن استهلاك الكهرباء المتوقع لتلك المراكز سيتجاوز استهلاك الإقليم بأكمله.

الناشطة أورورا غوميز من حملة “Tu Nube Seca Mi Río” – أي “سحابتك تجفف نهري” – طالبت بوقف بناء مراكز جديدة، قائلة: “إنهم يستخدمون مياهًا كثيرة وطاقةً كثيرة… والمجتمع المحلي هو من يدفع الثمن”.

حتى المزارعون بدأوا يرفعون صوتهم. “هذه المراكز تستهلك مياهنا”، يقول المزارع تشيتشو سانشيز. “يأخذونها من الأنهار التي نعتمد عليها نحن”.

التلاعب بالأرقام: هل يمكن تعويض المياه؟

أمازون، مثل مايكروسوفت وغوغل، وعدت بأن تكون “إيجابية مائيًا” بحلول عام 2030 – أي أنها ستعوّض المياه التي تستهلكها عبر مشاريع لتحسين الوصول إلى المياه في أماكن أخرى.

لكن الخبراء يشككون. “الكربون يمكن تعويضه لأنه مشكلة عالمية، لكن الماء قضية محلية”، يقول ويمهوف. “إذا فقد مجتمع محلي مصدر مياهه، فلن تفيده مشاريع أمازون في قارة أخرى”.

حتى داخل أمازون، لم يسلم هذا المنهج من الانتقاد. ناثان وانغوسي، الذي كان يشغل منصب مدير الاستدامة المائية، استقال قائلاً: “قلت لهم إن هذا ليس أخلاقيًا. هذا ليس تعويضًا حقيقيًا، بل مجرد تغطية”.

الولايات المتحدة: عطش في قلب التكنولوجيا

في ولاية أريزونا، وسط موجات جفاف حادة، تُبنى مراكز بيانات بأحجام هائلة. غوغل وحدها تملك سبعة مراكز نشطة هناك، وتبني ستة أخرى. أحد مراكزها في ميسا يملك ترخيصًا لاستخدام 5.5 مليون متر مكعب من المياه سنويًا – ما يعادل استهلاك 23 ألف مواطن.

“هل العوائد الضريبية تستحق هذا القدر من الماء؟”، تتساءل كاثرين سورينسن، أستاذة بجامعة ولاية أريزونا.

مشروع ستارغيت: ذكاء اصطناعي… بلا ماء؟

في يناير، أعلن ترامب من البيت الأبيض عن “مشروع ستارغيت”، أكبر مشروع بنية تحتية للذكاء الاصطناعي في التاريخ، بتمويل 500 مليار دولار. المشروع، الذي يضم أوبن إيه آي وأوراكل وشركاء من اليابان والإمارات، سيبني مراكز بيانات ضخمة في الولايات المتحدة.

لكن لا أحد يتحدث عن الماء.

في نفس اليوم، أطلقت شركة صينية نموذج ذكاء اصطناعي قالت إنه استخدم طاقة ومياه أقل بكثير من منافسيه الغربيين.

أما مايكروسوفت، فقد بدأت تتراجع عن بعض مشاريعها، وتروج الآن لفكرة “مركز بيانات صفر ماء”. وغوغل تقول إنها ستستخدم التبريد بالهواء في المستقبل.

لكن جاومي-بلاسي ما زالت متشككة: “الواقع أن معظم المراكز الجديدة تنتقل من التبريد بالهواء إلى الماء لأنه أكثر كفاءة. سأصدق هذه الوعود حين أراها”.

“لا البشر ولا البيانات يمكنهم العيش من دون ماء”، تقول غوميز. “لكن حياة الإنسان أولى… والبيانات يمكن الانتظار.”