تستعد القوات الجوية الأمريكية لإطلاق برنامج جديد لتحديث مقاتلات F-16 Fighting Falcon عبر تزويدها بحاسوب مهام من الجيل التالي، في خطوة تستهدف تعزيز قدرات الطائرة على تشغيل الأنظمة والأسلحة الحديثة وإطالة عمرها التشغيلي، رغم استمرار دخول مقاتلات F-35 إلى الخدمة.
برنامج جديد لتحديث مقاتلات F-16
أعلن مركز إدارة دورة حياة القوات الجوية الأمريكية (AFLCMC) عن تنظيم مؤتمر
للشركات الدفاعية يومي 20 و21 أكتوبر في قاعدة رايت باترسون الجوية بولاية أوهايو،.
لاستعراض متطلبات برنامج Next-Generation Mission Computer
الخاص بتحديث حاسوب المهام في مقاتلات F-16 Block 40 و42 و50 و52.
ويهدف البرنامج إلى استبدال الحاسوب الحالي المسؤول عن إدارة الأنظمة القتالية
داخل الطائرة، بما يشمل الرادار وأجهزة الاستشعار والأسلحة وشاشات قمرة القيادة.
لماذا تحتاج F-16 إلى حاسوب جديد؟
يُعد حاسوب المهام العقل الإلكتروني للمقاتلة، إذ يقوم بدمج البيانات
القادمة من مختلف الأنظمة وتحويلها إلى معلومات تساعد الطيار على اتخاذ القرار أثناء تنفيذ المهام.
وتعتمد المقاتلات الحالية على حواسيب صُممت قبل عقود، وهو ما يفرض قيودًا
على قدرتها في تشغيل الرادارات الحديثة، وأنظمة الحرب الإلكترونية،.
وحاضنات الاستهداف، والأسلحة الذكية في الوقت نفسه.
وترى القوات الجوية الأمريكية أن تطوير حاسوب أكثر قوة سيمنح مقاتلات F-16 قدرة
أكبر على استيعاب التقنيات المستقبلية دون الحاجة إلى إعادة تصميم
الطائرة بالكامل، وهو خيار أقل تكلفة من شراء مقاتلات جديدة.
استمرار الاعتماد على F-16
رغم دخول مقاتلات F-35 الخدمة بأعداد متزايدة، لا تزال F-16 تشكل جزءًا رئيسيًا من أسطول
القوات الجوية الأمريكية، سواء في القوات النظامية أو الحرس الوطني الجوي، نظرًا
لانخفاض تكاليف تشغيلها وقدرتها على تنفيذ طيف واسع من المهام القتالية.
ويأتي برنامج التحديث ضمن خطة تهدف إلى الحفاظ على جاهزية هذه المقاتلات
خلال السنوات المقبلة، مع تعزيز كفاءتها في مواجهة التهديدات الحديثة.
لقاء مع الشركات قبل طرح المناقصة
يتضمن المؤتمر جلسات فنية تستعرض متطلبات الأجهزة والبرمجيات،.
إضافة إلى اجتماعات مباشرة بين مسؤولي البرنامج وممثلي الشركات الراغبة في المشاركة.
وسيقتصر الحضور على 80 شخصًا فقط، بحد أقصى ممثلين عن كل شركة، بينما ينتهي التسجيل في 14 أكتوبر.
وأكدت القوات الجوية أن الحدث يهدف إلى استطلاع قدرات الصناعة الدفاعية وجمع
الملاحظات الفنية، مشيرة إلى أنه لم يتم حتى الآن طرح مناقصة رسمية أو إصدار طلب عروض لتنفيذ المشروع.
موعد تنفيذ المشروع لا يزال غير محدد
حتى الآن، لم تكشف القوات الجوية الأمريكية عن الميزانية المخصصة للبرنامج، أو
عدد مقاتلات F-16 التي ستحصل على حاسوب المهام الجديد، كما
لم تحدد جدولًا زمنيًا لإطلاق المنافسة الرسمية أو بدء تنفيذ عمليات التحديث.
ومن المتوقع أن تسهم نتائج اللقاء مع الشركات في تحديد آلية التعاقد وشكل البرنامج خلال المرحلة المقبلة.
