أعلنت الحكومة السويسرية تعديل خطتها لشراء مقاتلات F-35A الأمريكية، حيث قررت تقليص عدد الطائرات المقرر شراؤها بسبب ارتفاع التكاليف المرتبطة بالتضخم وأسعار المواد الخام. ويأتي القرار في إطار محاولة الحفاظ على المشروع ضمن سقف التمويل الذي وافق عليه الناخبون في استفتاء سابق، مع استمرار التزام برن بتحديث قدراتها الجوية الدفاعية.
تقليص الصفقة من 36 إلى نحو 30 طائرة
أكد المجلس الفدرالي السويسري أن البلاد ستواصل برنامج شراء مقاتلات F-35A من شركة لوكهيد مارتن، لكن العدد المتوقع للطائرات سينخفض من 36 طائرة إلى نحو 30 طائرة نتيجة الارتفاع الكبير في تكاليف البرنامج.
زيادة في الميزانية لتعويض التضخم
طلبت الحكومة من البرلمان تخصيص 394 مليون فرنك سويسري إضافية لتغطية الزيادة في التكاليف المرتبطة بالتضخم وارتفاع أسعار المواد الخام. ويهدف هذا التمويل الإضافي إلى إبقاء المشروع ضمن الحد الأقصى للميزانية التي أقرها الناخبون.
برنامج أقره الشعب منذ سنوات
كان البرلمان السويسري قد وافق على برنامج شراء مقاتلات جديدة عام 2019، قبل أن يقره الناخبون في استفتاء عام في سبتمبر 2020 بميزانية قصوى بلغت 6 مليارات فرنك سويسري بأسعار عام 2018، والتي ارتفعت لاحقاً إلى نحو 6.429 مليار فرنك بعد احتساب التضخم.
عدد الطائرات النهائي لم يُحسم بعد
أوضحت وزارة الدفاع السويسرية أن العدد النهائي للطائرات سيُحدد بعد انتهاء الولايات المتحدة من التفاوض مع الشركات المصنعة بشأن دفعات الإنتاج المستقبلية للمقاتلات ومحركاتها.
تقليص العدد قد يؤثر على القدرات الدفاعية
حذرت الحكومة من أن امتلاك أقل من 36 مقاتلة قد يؤثر على قدرة سويسرا على الحفاظ على عمليات الدفاع الجوي خلال الأزمات أو فترات التوتر. وتشير تقديرات خبراء الدفاع إلى أن نظام دفاع جوي متكامل قد يتطلب بين 55 و70 مقاتلة حديثة.
الحكومة ترفض إلغاء البرنامج بالكامل
رغم تقليص الصفقة، رفضت الحكومة خيار الانسحاب من برنامج المقاتلات، مؤكدة أن التخلي عنه سيضعف قدرة سويسرا على حماية أراضيها وسكانها حتى في الظروف الطبيعية.
