وبحسب التغطية المباشرة لصحيفة الجارديان، احتسب الحكم ركلة جزاء لصالح إنجلترا في الدقيقة التاسعة بعد تدخل من القائد الكرواتي لوكا مودريتش على نوني مادويكي داخل منطقة الجزاء.
وفي المحاولة الأولى، نفذ هاري كين الركلة بطريقة مترددة، ليتصدى لها الحارس دومينيك ليفاكوفيتش، قبل أن يقرر الحكم إعادة التنفيذ بسبب تقدم المدافع يوشكو جفارديول إلى داخل منطقة الجزاء، إلى جانب تحرك الحارس من على خط المرمى قبل التسديد.
وفي الإعادة، غيّر كين أسلوب التنفيذ، وسدد الكرة بقوة في الزاوية اليمنى للشباك، ليمنح إنجلترا التقدم في الدقيقة الثانية عشرة.
وبعد الهدف، فرض المنتخب الإنجليزي سيطرته على مجريات اللعب، وواصل تهديد المرمى الكرواتي عبر مادويكي وجود بيلينجهام وأنتوني جوردون، بينما حاولت كرواتيا استعادة توازنها من خلال لوكا مودريتش وإيفان بيريشيتش وبيتار موسا.
وشهدت المباراة توقفًا قصيرًا في الدقيقة الثالثة والعشرين للحصول على استراحة لشرب المياه بسبب ظروف الطقس، قبل أن يستأنف المنتخبان اللعب وسط استمرار التفوق النسبي لإنجلترا.
ومع مرور أكثر من نصف ساعة، تشير الإحصائيات إلى استحواذ إنجلترا على الكرة بنسبة 55% مقابل 45% لكرواتيا، مع ست محاولات هجومية للمنتخب الإنجليزي مقابل محاولة واحدة فقط للمنتخب الكرواتي.
